Tom Ehlen

Date de naissance : 04-08-1983

Résidence : Nieuwstadt

Qu’aimez-vous dans les sports pratiqués avec des chiens ?

La vitesse, au sens le plus large du terme, a toujours retenu mon attention. Le canoë me permet d’expérimenter une vitesse de course que je ne pourrais pas connaître sans chien. En allant me promener et courir avec Loki, le chien de mon frère, alors que je cherchais un harnais sur Google en 2017, j’ai découvert le canicross par hasard. La combinaison entre courir et profiter du grand air avec son copain a depuis conquis mon cœur !

Quelle(s) race(s) de chien(s) possédez-vous et quel(s) est/sont leur(s) nom(s) ?

Depuis le 13 novembre 2019, Lisa et moi sommes les heureux propriétaires de Tobi, notre premier chien ! Tobi est un chien de traîneau européen, un croisement entre Greyster Pinna et Hound Marco.

Quels sont les sports que vous pratiquez ?

Outre le canoë, je pratique la course à pied et la musculation pour améliorer ma condition physique générale et prévenir les blessures. De temps en temps, je participe à un triathlon sprint et j’aime enfourcher mon vélo de route comme entraînement de récupération ou simplement lorsqu’il fait beau et que j’ai envie de partir à l’assaut des collines du Limbourg.

Depuis combien de temps pratiquez-vous ce(s) sport(s) ?

Je fais du canicross avec Loki depuis septembre 2017 et je me suis ensuite immédiatement inscrite au NK à Helden. Je me suis jetée dans le grand bain, n’est-ce pas ? J’ai ensuite contacté Canicross-Limburg Zuid, où j’ai notamment rencontré Lars et Mieke. En 2018, j’ai gagné la confiance de Lars et Mieke pour faire du canicross avec Luna, leur Labmaraner. Avec Luna, j’ai depuis vécu de nombreuses aventures merveilleuses et j’ai réussi à gagner les prix nécessaires. Sans Luna, je ne serais jamais arrivée là où je suis aujourd’hui. J’en suis éternellement reconnaissante à Lars, à Mieke et, bien sûr, à Luna ! J’ai également beaucoup appris de tous les autres membres de Canicross Limburg-South et de Canicross Netherlands ; ce sont tous des gens formidables !

La course à pied, je l’ai reprise après avoir arrêté le football il y a une douzaine d’années. Après avoir arrêté pendant environ 5 ans, j’ai repris en 2017 grâce à Loki. Avec mon entraîneur Michel van de Wall, j’ai établi un plan et, grâce à ses séances d’entraînement, j’ai couru mon record sur le 5 km en 15:30 en 2023 ! C’est une condition essentielle pour pouvoir rivaliser avec Tobi au niveau international en canicross.

Quelle partie préférez-vous et pourquoi ?

Sans aucun doute le canicross ! Outre l’élément de performance, l’adrénaline et la vitesse, le sport avec un chien et la rencontre de tous les amis des animaux et de leurs fidèles compagnons à quatre pattes est une grande fête !

Quels sont vos objectifs pour l’avenir dans ce(s) sport(s) ?

En 2019, je me suis fixé comme objectif ultime de remporter une médaille de Coupe du monde avec Tobi dans la catégorie Masters-I (40-49 ans) en 2023, l’année de mes 40 ans. Quelle beauté fantastique que d’obtenir une médaille d’or, le summum de la récompense après le travail, n’est-ce pas ? Nous avons presque réussi à répéter cela à Bardonecchia en 2024, pour finir par une médaille d’argent, avec le temps le plus rapide du week-end dans ma catégorie le deuxième jour. C’est donc une médaille d’argent avec une pointe d’or ! Notre objectif en canicross a déjà été atteint avec la médaille d’or ; pour l’instant, nous allons rester fanatiques de ce beau sport !

Quel est votre plus grand moment sportif à ce jour ?

Oui, c’est bien notre médaille d’or aux championnats du monde de canicross de la FIC à Leipa en 2023 ! Pouvoir réaliser cela avec Tobi, avec ses 28 kg, sûrement un petit chien entre les >34 kg des grands et puissants Greysters et ESD, est un rêve qui devient réalité ! Nous nous sommes entraînés très dur pendant 4 ans, nous nous sommes battus comme des lions et si Tobi peut chasser, il continue à le faire ! C’est génial !

Quel est le moment sportif le plus drôle ou le moins drôle à ce jour ?

Je n’ai pas besoin d’y penser longtemps ! Lors du relais des Championnats d’Europe de canicross 2019 en Belgique, j’étais en troisième position avec Luna après un départ rapide, légèrement derrière les numéros 1 et 2 et juste devant le numéro 4 ; le chien du numéro 4 courait juste à côté de moi et, alors que nous devions aller tout droit, a décidé de tourner à gauche et m’a écrasé les jambes. Le parcours du Long canicross (tournant à gauche à cet endroit précis) était apparemment encore dans sa mémoire ! Résultat : une glissade ventrale avec le visage dans la boue. Je n’ai pas eu le temps de réfléchir et, avec quelques égratignures, je me suis lancé à sa poursuite. On apprend en faisant et à l’avenir je choisirai l’extérieur aux carrefours !

Pouvez-vous donner un conseil à d’autres canicrossers/steppers/bikers/mushers de chiens de traîneau sur ce qu’il est préférable de faire/ne pas faire dans ce sport ? ce qu’il vaut mieux faire/ne pas faire dans ce(s) sport(s) ?

Investissez dans votre propre forme physique. Vous éviterez ainsi les blessures, améliorerez votre condition physique et vos performances et pourrez réagir plus rapidement, ce qui n’est pas un luxe, surtout lorsque la vitesse est élevée et que le terrain est difficile ! En outre, je pense que vous le devez à votre chien ; encore une fois, le couteau coupe dans les deux sens. Vous souhaitez améliorer vos performances ? Alors entraînez non seulement votre chien, mais aussi vous-même ; « no sweat no glory » (pas de sueur, pas de gloire) !

Quel est votre produit Fastdog préféré pour votre (vos) chien(s) ?

Mmm choix difficile… ! Comme l’hydratation et la récupération de Tobi sont très importantes pour moi, j’ai choisi le Hydration Power et le Recovery Shake. Tobi les trouve très savoureux et attend toujours avec impatience ses boissons préférées !